2023 Autor: Mary Ward | [email protected]. Zadnja izmjena: 2023-05-21 20:21
“Tako je reduktivno, način na koji sam stavljen u muzičku industriju. Čak i na određenim plejlistama, poput 'Slušajte ove južnoazijske umjetnike', [kao da] smo svi mi iz dijaspore koji stvaramo potpuno drugačiju muziku pod jednim kišobranom,” kaže indijsko-američka umjetnica Raveena Aurora.
S obzirom da joj dan u Kaliforniji tek svane, ona govori iz svog doma u Los Anđelesu, razgovarajući o tome kako će je njen predstojeći album, Asha’s Awakening, nadamo se odvojiti od žanrova koji su ranije bili povezani sa njenom muzikom. Preskačući disko, rok, pop, pozajmljujući elemente iz R&B-a, džeza i soula, ona pokazuje labaviji i zamišljeniji zvuk, samouvereno kližući između žanrova bez da zvuči nepovezano. Kada Raveena vidi kako se njena muzika opisuje u publikacijama – posebno kada se uporedi sa drugim južnoazijskim pop zvezdama u nastajanju, kao što su Joy Crookes i Priya Ragu – priznaje da je smatra „zaista linjom i reduktivnom. Sva trojica imamo tako različite zvukove,” šali se ona. “Smiješno je kako nas opisuju na isti način, a sve je skupljeno u jednu stvar.”
Poznata po stvaranju kinematografskih svjetova kroz živopisne sheme boja, inventivnu kinematografiju i romantizam iz snova, Raveena svojim radom pomaže u pokretanju novog talasa desi-futurizma. Ovo je ilustrovano u Ashinom buđenju: od njene upotrebe CGI vizuala i psihodeličnih referenci do živih, višebojnih nijansi koje prate njen tradicionalni južnoazijski nakit i odjeću. Konačno, sve je potkrijepljeno lirizmom koji zamišlja budućnost bez društvenih i kulturnih tabua – onu u kojoj su ljudi okupljeni, bez obzira na kastu, klasu ili vjeroispovijest – jačajući desi-futurističku utopiju s Raveenom kao našim vlastitim duhovnim vodičem.
Njeno putovanje u proteklih nekoliko godina, od toga da se pojavila kao biseksualka do otvorenog slavljenja svoje pandžabske kulture uz prisvajanje pop zvijezde, rijetko se viđa među južnoazijskim mejnstrim umjetnicima. Ona se hvalisavo ponosi svim aspektima svog identiteta, dok ruši barijere za one koji će ih neizbježno slijediti. Njena vidljivost bez isprike odražavala je vidljivost nove generacije Južnoazijaca koji ponovo žele vlasništvo nad svojim narativom.
„Ljudi jednostavno još ne znaju kako postaviti [moj zvuk], posebno s ovim novim albumom,” kaže ona. „Dezi-futurizam je žanr koji razvijaju južnoazijski underground umjetnici. Radi se o stvaranju ovog prekrasnog okvira i tkanine i da se svi osjećamo kao da smo zajedno dio nečega. Imamo definisaniji zvuk, izgled i kulturu nego što i mislimo, ali svi smo tako raštrkani.”
Uz 15 pjesama na Asha's Awakeningu, Raveena je kreirala album ukorijenjen u namjeri i samopouzdanju dok spaja tradicionalne južnoazijske utjecaje s pop infleksijama, primjetno se udaljavajući od R&B-susednih zvukova njenog ranog kataloga. Peva na hindskom, pandžabskom i engleskom, njen glas je delikatan svuda, lebdi iznad muzike, dodajući snažne poteze kistom na dinamično platno. Rezultat je album prikladan za intimnost: ruke omotane oko ljubavnika, muzika koja trešti iz ozvučenja ili sami, slušalice na slušalicama, omogućavajući Raveeni da vas vodi na putu utemeljenja i osnaživanja.
“Dezi-futurizam je žanr koji razvijaju južnoazijski underground umjetnici. Radi se o stvaranju ovog prekrasnog okvira i tkanine i da se svi osjećamo kao da smo zajedno dio nečega” – Raveena
Album je inspirisan iskustvom koje je Raveena imala 2017. godine, kada je posetila njujorški muzej Rubin na putovanju psihodeličnom kiselinom. Dok je bila tamo, izmislila je svemirsku princezu, Ašu, koja "živi hiljadama godina". Zapis opisuje uspon i pad ovog alter-ega, koji nema samopouzdanja prije nego što sigurno zakorači naprijed u novo, više prihvaćanje sebe. “Ona prolazi kroz toliko iskušenja i nevolja,” objašnjava Raveena, “i mora naučiti meditirati i iskoristiti svoje vanzemaljske supermoći da to proživi.” Uključujući Vince Staples i legendarnu disko pjevačicu Asha Puthli, projekat postaje mekši i kontemplativniji tokom trajanja, završavajući se 15-minutnom vođenom meditacijom.
„Želela sam da napravim album koji je podjednako šaren i podmukao i raznolik na svom putu,” kaže ona. “U jednom danu mogu proći kroz toliko različitih emocija. Provodeći mnogo vremena u prirodi i učeći da dodirujem svoj dah i svoj centar, bio sam vođen od Boga, povezujući se sa svom ovom energijom koju su moji preci upregli za mene. Upravo sam to dodirnuo.”
Na Ashinom buđenju, Raveena stvara utopiju u kojoj ljudi mogu biti cijeli sebe: onu u kojoj religija može sjediti uz druge dijelove identiteta koje njihova tradicionalna kultura možda smatra nedopustivim. U Raveeninom slučaju, ovo je sikizam i queerness. „[Album] je skoro kao teza“, kaže ona. „To je sve što sam želeo da proučavam u smislu raskrsnica istoka i zapada, i svih različitih tačaka koje se muzički susreću.”
Uprkos potpisivanju ugovora sa Warner Records, velikom izdavačkom kućom, omogućena joj je “potpuna i potpuna kreativna kontrola”, što joj je dalo veći budžet i više vremena da ostvari svoju viziju. „Moja umetnost je veoma glasna i maštovita“, kaže ona. “Imam veoma velike vizije i to me odvelo na gomilu mjesta koja nisam očekivao.”
Popratni vizuali za izdanje do sada su zadivljivali i svojom složenošću i svojom ljepotom. Otvarač albuma „Rush“ulazi u njene bolivudske inspiracije poput glumica Madhuri Dixit i Aishwarya Rai, odajući počast kinematografskim filmovima kao što su Devdas i Pakeezah. Ipak, “Secret”, s kalifornijskim reperom Vinceom Staplesom, otkriva načine na koje Raveena slijedi svoju intuiciju i ide do ogromnih dužina za svoju umjetnost.
„Išla sam na odmor sa nekim prijateljima i oni su imali zračnu svilenu opremu usred dnevne sobe,” kaže ona. “Zaista sam uživao i trčao sam s tim. Uganuo sam skočni zglob prvi put kada sam išao na čas, tako da me je to sprečilo mesec dana, ali to me je nateralo da poželim da to uradim još više jer sam bio odlučan da se vratim.” Konačna izvedba u kojoj se ona spretno uvija i okreće, izobličuje svoje tijelo u različite oblike, rezultat je četiri mjeseca treninga. Također je dvije godine trenirala bolivudski ples kako bi izvela svoju rutinu za oba vizuala.
“Moja umjetnost je vrlo glasna i maštovita. Imam veoma velike vizije i to me odvelo na gomilu mjesta koja nisam očekivao”
Nema sumnje da je Raveenino naslijeđe ključno za njeno samoopredjeljenje. U vizuelnim materijalima koje je postavila na društvene mreže, iu svojim tekstovima, ona se poziva na svoju porodicu, koja je preživjela pogrome protiv Sikha 1984. koji su se dogodili u Indiji nakon atentata na tadašnju premijerku Indiru Gandhi. Nakon genocida u kojem je ubijen njen stric po majci i izgorio porodični biznis, Raveenina porodica je emigrirala u Ameriku. Rođena u Masačusetsu, odrasla je u Kvinsu slušajući jedinstvene i uticajne žene kao što su Ella Fitzgerald, Billie Holiday i Sade. Inspirisana glasovima i lirizmom ovih izvođača, počela je da piše muziku od malih nogu.
U svojim ranim 20-im, Raveena je radila puno radno vrijeme, provodeći svoje večeri i vikende stvarajući muziku, samofinansirajući i režirajući vlastite muzičke spotove i izdanja. Sa svojim profesionalnim i ličnim partnerom u to vrijeme, Everettom Orrom, objavila je svoj prvi EP, Shanti 2017. godine, istražujući teme samoljublja i iscjeljenja. Uslijedio je Lucid iz 2019., koji je pobrao pohvale kritike.
Raveena je oduvijek smatrala da je pisanje pjesama oblik katarze, posebno u izgonima svojih teškoća, bilo da se radi o borbama za mentalno zdravlje, abortusima ili slomljenom srcu. „Indijanska zajednica naglašava da se [teške stvari] ne dijele,“priznaje ona. “Oni žele da sve drže 'u kući'. Svaki put kada mi je rečeno da ne govorim o nečemu u svojoj zajednici, bio sam kao „čekaj ne, moram da pričam o tome.“Pisanje je za mene uvek bilo čin otpora, bilo da se radi o pisanju o depresiji ili osećaju malenkosti.. Taj čin je vremenom postao javan.” Kroz tako potpuno dijeljenje sebe, Raveena je pokrenula važne razgovore na društvenim mrežama, njegujući zajednicu obožavatelja istomišljenika koji se aktivno angažuju i slave njenu sposobnost da govori o teškim temama.
Kada je došao do njenog zvuka, međutim, otkrila je da sama hoda stazom. Njena rana muzika je u velikoj meri pozajmila od R&B i popa u ranim godinama kada je pokušavala da uspostavi svoj glas. „Nemamo mnogo savremenih primera za značenje Istoka i Zapada“, priznaje ona. „Skoro kao da sam morao da naučim taj proces kako da nešto prvo učinim poznatim, a zatim da razbijem na glavu.” Rad sa Orrom bio je ključan u oblikovanju njenog početnog zvuka, ali je veza prekinuta stvaranjem Ashinog buđenja.
“Bilo je tako teško jer smo zajedno istraživali genezu ovog albuma i sve te prve ideje,” prisjeća se ona. “Bila je to tako istinska saradnja između nas oboje i bila je tako poražavajuća, ali je to bio i dio mog puta da postanem ovaj samouvjereniji i unutarnje usklađeni kreator, jer kada tako blisko sarađujete s nekim, možete se početi osloniti mnogo na intuiciji jednog drugog. Ovaj album je bio o tome kako sam naučio da se oslonim na svoju intuiciju. Još uvijek ga volim i poštujem.” Raveena je čak napustila svoj rodni grad Njujork jer je otkrila da „svaki blok koji sam prošetao u Njujorku, shvatila sam, da ne mogu da budem na ovom mestu koje se oseća kao galerija svih mojih uspomena.“
Kroz slomljeno srce, Raveena je tražila mir i spokoj kroz unutrašnje putovanje, slično kao protagonistkinja projekta, Asha. Album zvuči kao zatvaranje poglavlja za 27-godišnjeg umjetnika. Od slikanja borbe adolescencije i traume u njenom prethodnom radu Lucid, do ovog najnovijeg albuma koji nudi osjećaj osnaživanja. Prvo poluvrijeme od “Rush” do “Circuit Board” naginje ka zaraznim optimističnim pop himnama; njen meki glas dodaje lagane dodire krajoliku. "Kathy Left 4 Kathmandu" ima zakrivljene tekstove poput "I can open you third eye", dok "Magic" podsjeća na pop iz ranih 00-ih. “Kismet” je klupska pjesma za pamćenje, a “Mystery” oda psihodeličnom rocku 70-ih.
„Želela sam da napravim album koji je radostan,” kaže ona. „Na 'Lucidu' se radilo o izlječenju kroz empatiju, kroz pokušaj da pronađem tu smirenost i stvorim ovo veoma meko ćebe oko sebe jer sam se borio s mnogo boli. Prošao sam kroz taj bol i pojavila se ova samouvjerena, senzualna i uzbuđena osoba. Želeo sam da pravim muziku koja zvuči kao ono lično buđenje i svu nepatvorenu radost koja dolazi sa tim.”
“Pisanje je za mene oduvijek predstavljalo čin otpora, bilo da se radi o pisanju o depresiji ili osjećaju malenkosti. Taj čin je vremenom postao javan”
Dve glavne karakteristike albuma – Vince Staples i Asha Puthli – odražavaju tu radost. „Iskreno sam to pokazivala kada sam prvi put napravila tu pesmu“, kaže ona o svojoj saradnji sa Stejplsom. Sa Puthlijem je to bio organski sastanak preko novinara NPR-a Sidneya Maddena koji je intervjuirao njih dvoje za članak o Raveeni i stupio u kontakt s njima. „To je bilo ludo“, priznaje ona. “Album je nazvan Asha’s Awakening, čak i prije nego što se ona pojavila. Nazvao sam Ašu i rekao sam: „Stvarno želim da radim s tobom, ti si moj idol.“Razgovarali smo telefonom od sat vremena i osećao sam se kao da je ona moja vila kuma.”
Nakon hirovite pauze “The Internet Is Like Eating Plastic”, druga polovina albuma ulazi u prigušenije stanje, ono što omogućava Raveeni da razgovara o slomljenom srcu na baladi “Love Overgrown” prije nego što se smiri prihvatanja pjevanja, „Ne treba mi tvoje izvinjenje / Ne treba mi nikakav vodopad / Ne treba mi ponoćno moliti i zvati“. „Napravila sam te introspektivne i mekše trenutke kao prenošenje duhovnih alata,“kaže ona. „Želim da to bude od koristi: ako ljudi treba da se smire i usmjere dah. Najljepša stvar koju mogu ponuditi [je] mogućnost da se to uradi kroz muziku, jer toliko ljudi ne znaju ni da meditiraju, ali ljudi znaju kako da slušaju muziku.”
Raveena uživa u svom kapacitetu osjetljivosti. Njena iskrenost i otpornost su od suštinskog značaja za njen opus, koji vidi njenu ranjivost u svojoj umetnosti, dok se njih dvoje vrte u tandemu. Njena odlučnost da pozove publiku u sebe bila je centralni faktor u njenom usponu u posljednjih nekoliko godina, ali upravo na Ashinom buđenju ono se zaista oblikuje kao njen umjetnički etos, otisak koji namjerava ostaviti iza sebe.
„Neću reći da nije bilo izazovno,” kaže ona. „Morao sam da upoznam ljude sa konceptima sa kojima su bili veoma nepoznati i koji [ne moraju] imati jasnu putanju unutar muzičkog prostora. Ali mislim da je vrijedno toga jer sve što želim da uradim kao umjetnik je da ostavim naslijeđe koje ostavlja prostor za druge umjetnike, ali je i vrlo jedinstveno.”
