Sadržaj:
Umjetnica Ninja Tune razmišlja o predrasudama s kojima se suočila kada je odbacila svoj alter-ego Throwing Shade u korist svog pravog imena
Tijekom mog života, određena pitanja su mi se s vremena na vrijeme pojavila u glavi. Pitanja poput: Šta znači imati smeđu kožu i ime koje nije Laura ili Jane? Kako me ljudi vide? Kako vidim sebe? Mogu li biti osoba kakva jesam i dalje raditi stvari koje želim? Hoću li biti prihvaćen?
Moja potraga da shvatim ko sam i kako se moj identitet uklapa u moju muzičku karijeru dovela me je da nedavno napravim važnu promjenu. Protekle četiri godine bavim se DJ-em i produkcijom pod imenom Throwing Shade. Međutim, s izdavanjem mog debi albuma Weighing of the Heart prošlog mjeseca, odbacio sam taj nadimak u korist svog pravog imena: Nabihah Iqbal. Željela sam da budem vjerna sebi i da svoj identitet azijsko-britanske žene učinim jasnim drugima. Iako se to činilo kao apsolutno ispravna stvar, bila je to vrlo teška odluka, što me je iznenadilo. To me je natjeralo da se zapitam zašto sam bio u takvoj borbi sa svojim imenom.
Proces razmišljanja koji me je doveo do ove tačke bio je samootkrivanje. Kada sam prvi put razmišljao o promeni imena, počeo sam da dobijam osećaj anksioznosti koji me je podsetio na to kako sam se nekada osećao u školi, kad god bi se učitelj spremao da me prozove u registru. Bila bih nervozna jer bi to stalno pogrešno izgovorili, i bilo bi tako neugodno. Sjećam se jedne učiteljice koja bi uvijek insistirala da stavi 'u' iza 'q' u 'Iqbal' svaki put kada bi napisala moje ime, a kada bih joj rekao da je to netačno, odgovorila bi: “Uvijek ima da bude 'u' nakon 'q'”. Osjećao bih se kao da nešto nije u redu s mojim imenom, jer nije u skladu s pravilima engleske gramatike.
Prilično sam zaboravio na sve ove incidente sve do nedavno, kada sam počeo da dobijam ista tjeskobna osjećanja zbog moguće promjene imena. Nisam mogao vjerovati da mi se nakon toliko godina padaju ovakve misli. Počeo sam da se pitam: da li sam bio uslovljen da verujem da je moje ime previše drugačije za popularnu potrošnju u britanskom društvu? Osim Zayna Malika, nisam se mogao sjetiti mnogih drugih istaknutih azijskih imena u okviru trenutne britanske muzičke scene, mainstream ili underground.
Prvi odgovor na moju promjenu imena, međutim, bio je izuzetno pozitivan i podržavajući. Ali, kao što se i očekivalo, izazvalo je i određene kontroverze. U nedavnoj recenziji za XLR8R, moj debi album je pisac Anton Lang opisao kao da zvuči „veoma belo“, a ne kao „azijsko-britansko iskustvo koje nam se obično daje“. Još uvijek pokušavam razumjeti šta je pisac uopće mislio pod uobičajenim „azijsko-britanskim iskustvom“. Nismo homogeni. Činjenica da sam citirao Oasis kao jedan od mojih omiljenih bendova u odrastanju je očigledno bila „prelepa”, „neočekivana” i „retka”. Ovo mi se činilo uskim, stereotipnim pogledom. Činilo se kao da ga je zbunilo kako azijsko-britanski umjetnik s imenom kao što je Nabihah Iqbal može biti u britpopu. Činilo se da nema smisla da je osoba poput mene snimila ploču fokusiranu na gitaru. Iako je publikacija od tada uklonila recenziju i izvinila se, činjenica da je uopće objavljena navela me na razmišljanje o tome koliko su duboko ukorijenjene ove predrasude prema azijsko-britanskim ljudima u našem društvu.
“Samo zato što imam azijsko ime, i samo zbog načina na koji izgledam, to ne znači da moja muzika treba da zvuči na određeni način. Moja muzika nije definisana mojom rasom i mojim nasleđem”
Samo zato što imam azijsko ime, i samo zbog načina na koji izgledam, to ne znači da moja muzika treba da zvuči na određeni način. Moja muzika nije definisana mojom rasom i mojim nasleđem. Ja sam Londončanka, rođena i odgajana, i bila sam izložena uglavnom istoj muzici i kulturi kao i mnoga druga djeca koja su rasla u Londonu 90-ih, bilo da su to bile Spice Girls, Britpop ili igrali POGS na školskom igralištu. Zašto sam onda na udaru kritika zbog strasti i inspiracije koje nisu otvoreno povezane sa stereotipnim stavovima ljudi o „biti Azijat“? Pitam se: da li se ikada dovodi u pitanje legitimitet Erica Claptona kao bluz gitariste? Da li su Beatlesi ikada ismijavani zbog prisvajanja sitara? Osjećam da ovdje postoje ozbiljni dvostruki standardi, i to ne samo u umjetnosti i zabavi, već iu drugim industrijama. Ovo stvara prepreke za mnoge ljude iz etničkih manjina. Kao rezultat toga, naši odnosi s našim pravim identitetima mogu biti pomračeni odlukama za koje smatramo da bismo trebali donijeti kako bismo bili 'prihvaćeni' ili kako bismo unaprijedili vlastitu karijeru.
Gledajući šire popularnu kulturu, ljudi azijskog i britanskog porekla su malobrojni. Gotovo kao da moramo glumiti karikature o sebi kako bismo bili prihvaćeni u mejnstrim britansku kulturu. Mislim na TV emisije kao što su Goodness Gracious Me, Asian Provocateur ili Citizen Khan. Smatram da su ove komedije duboko problematične, ali i simptomatske za to kako se Azijati često smatraju u britanskim medijima. Naravno, pojedinci kao što su gradonačelnik Londona Sadiq Khan i novinar Krishnan Guru-Murthy daju važne kontrapunktove ovome, i stoga su nam također ključni uzori. Oni su dokazali da ko si ili odakle dolaziš nije važno. Međutim, užasan nedostatak predstavljanja azijskih i drugih etničkih ljudi u britanskoj umjetnosti i zabavi i dalje prevladava i pokazuje da je pred nama dug put. Upravo zbog toga treba da koristimo svoja prava imena, i to sa ponosom. Ne treba da se stidimo onoga što jesmo. Moramo predstavljati, i moramo dokazati da možete biti ono što ste i dalje raditi šta god želite. To je jedini način da počnemo razbijati predrasude i stereotipe koji nas sputavaju.
